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LoRa APRS für SOTA: Selbstspotten direkt vom LilyGO T-Echo

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LoRa APRS für SOTA: Selbstspotten direkt vom LilyGO T-Echo

Für viele SOTA-Aktivierer gehört das Spotten auf SOTAwatch inzwischen zum Standard. Doch was tun, wenn auf dem Gipfel kein Mobilfunknetz verfügbar ist? Eine interessante Lösung präsentiert der französische Funkamateur F4LEK Rémy mit seiner weiterentwickelten LoRa-APRS-Firmware für den beliebten LilyGO T-Echo.

APRS statt Mobilfunk

Rémy testete LoRa APRS in seiner Region und stellte fest, dass die Abdeckung oftmals deutlich besser ist als die Mobilfunkversorgung. Selbst in abgelegenen Gebieten können APRS-Nachrichten zuverlässig übertragen werden.

Sein Ziel war dabei nicht die übliche Tracker-Funktion, sondern eine praxisnahe Lösung für SOTA-Aktivierer:

  • Selbstspotten ohne Smartphone
  • APRS-Nachrichten senden und empfangen
  • Nutzung auch ohne Mobilfunkabdeckung

Das Ergebnis: Bereits mit wenigen Tastendrücken am Gerät kann ein Aktivierer seinen SOTA-Spot direkt vom T-Echo aus absetzen.

Basierend auf bewährter Firmware

Die Firmware basiert auf der Entwicklung von EA2OY und wurde von F4LEK erweitert. Alle bisherigen Funktionen bleiben erhalten:

  • APRS-Tracking
  • Digipeater-Funktion
  • Messaging
  • Weitere APRS-Dienste

Für den Betrieb werden lediglich benötigt:

  • LilyGO T-Echo
  • Installation des Bootloaders
  • Aufspielen der Firmware
  • Eingabe des eigenen Rufzeichens

Neue Funktionen

Bluetooth-Unterstützung

Ein wesentlicher Fortschritt ist die nun funktionierende Bluetooth-Anbindung. Während Bluetooth in der ursprünglichen Firmware aufgrund von Stabilitätsproblemen deaktiviert war, wurde dieses Problem behoben.

Die Aktivierung erfolgt direkt am T-Echo. Anschliessend kann das Smartphone per PIN gekoppelt werden.

Android-App für SOTA-Aktivierer

Ergänzend entwickelte F4LEK eine Android-App (Android 8 bis 15), welche über Bluetooth mit dem T-Echo kommuniziert.

Damit stehen zusätzliche Funktionen zur Verfügung:

SOTA-Gipfelsuche

Die komplette SOTA-Gipfeldatenbank ist in die Anwendung integriert. Dadurch funktioniert die Suche auch ohne Internetverbindung.

Möglichkeiten:

  • Suche nach Gipfelname oder Referenz
  • Navigation nach Association und Region
  • Anzeige nahegelegener Gipfel anhand der GPS-Position des T-Echo

Bei Mehrgipfeltouren oder spontanen Aktivierungen ist dies besonders praktisch.

Einfaches Spotten

Über die App können folgende Angaben ausgewählt werden:

  • Frequenz
  • Betriebsart
  • Kommentar (z.B. QRV oder QRT)

Nach dem Versand wird die Bestätigung von APRS2SOTA angezeigt. Gleichzeitig aktualisiert sich die SOTA-Anzeige auf dem T-Echo automatisch.

APRS-Messaging

Nachrichten werden in einer modernen Chat-Ansicht dargestellt:

  • Konversationsansicht
  • Zustellbestätigungen
  • Benachrichtigungen für neue Nachrichten

Dadurch wird APRS deutlich komfortabler nutzbar.

Komplette Gerätekonfiguration

Sämtliche Einstellungen des T-Echo können direkt über die Smartphone-App vorgenommen werden. Ein Computer wird dafür nicht mehr benötigt.

Interessant für HB9-SOTA-Aktivierer

Für SOTA-Aktivierer bietet diese Lösung mehrere Vorteile:

  • Unabhängigkeit vom Mobilfunknetz
  • Sehr geringes Gewicht der Ausrüstung
  • Direktes Selbstspotten vom Gipfel
  • APRS-Kommunikation auf längeren Wanderungen
  • Offline-Zugriff auf die gesamte SOTA-Gipfeldatenbank

Insbesondere in alpinen Regionen, in denen Mobilfunkversorgung nicht immer gewährleistet ist, stellt LoRa APRS eine interessante Alternative dar.

GitHub-Projekt

Firmware, Android-App sowie eine ausführliche Installationsanleitung mit Bildern stehen auf GitHub zur Verfügung:

https://github.com/remy33140/F4LEK-TECHO-APRS

F4LEK freut sich über Rückmeldungen und Erfahrungsberichte von Anwendern. Das Projekt befindet sich weiterhin in aktiver Entwicklung.

Besten Dank an Markus, HB9DIZ für die Informationen